Instagramで手作り犬ごはんのレシピや犬の健康に関する情報を発信しているリーリャ編集部（@lilya_foods）と申します。手作り犬ごはんの基本については手作り犬ごはんの作り方・レシピや注意点（量や食材、味付けなど）を解説で詳しく説明しています。
愛犬が関節の痛みで動きづらそうにしている姿を見るのはつらいものです。関節炎は高齢犬に多い病気ですが、若い犬でも発症することがあります。この記事では、犬の関節炎の症状や原因、治療方法、そして予防策について詳しく解説します。早期発見と適切なケアで、愛犬が快適に過ごせるようにしましょう。
関節炎とは？
犬の関節炎とは、関節に炎症が起こる病気で、痛みや運動機能の低下を引き起こします。特に高齢犬や大型犬に多く見られますが、若い犬でも発症することがあります。
関節炎の主な症状
関節炎の症状は徐々に進行することが多く、以下のような兆候が見られます。
・歩き方がぎこちない
・散歩を嫌がる、または活動量が減る
・立ち上がるのに時間がかかる
・関節を触ると痛がる
・階段の上り下りを避ける
関節炎の原因とは？
関節炎の主な原因には以下のようなものがあります。
1. 加齢による変化
年齢を重ねることで、関節の軟骨がすり減り、炎症が起こりやすくなります。
2. 遺伝や犬種ごとのリスク
ラブラドール・レトリバーやジャーマン・シェパードなど、大型犬は関節炎になりやすい傾向があります。
3. 生活習慣（運動不足・肥満）
運動不足は関節を支える筋力の低下を招き、肥満は関節に余計な負担をかけるため、関節炎を引き起こす要因となります。
4. 外傷や病気が引き金になる場合
過去のケガや関節疾患（例：股関節形成不全）が関節炎を引き起こすことがあります。
関節炎の治療方法
関節炎の治療には、症状の進行を遅らせ、痛みを軽減することが重要です。
1. 獣医師による診断の流れ
関節炎の診断には、身体検査、レントゲン検査、血液検査などが行われます。
2. 投薬治療（消炎鎮痛剤・サプリメント）
・消炎鎮痛剤：痛みや炎症を抑えるために使用されます。
・サプリメント：グルコサミンやコンドロイチンなどが関節の健康維持に役立ちます。
3. 手術が必要な場合
重度の関節炎では、関節の手術（人工関節置換手術など）が検討されることもあります。
4. リハビリ・理学療法
水中療法やマッサージ、ストレッチなどの理学療法は関節の可動域を広げ、筋力を維持するのに有効です。
関節炎を予防する方法
関節炎の予防には、日常のケアが欠かせません。
1. 適切な食事管理と体重コントロール
バランスの取れた食事と適正体重の維持が、関節への負担を軽減します。
2. 関節に優しい運動習慣
・適度な散歩や軽い運動を続ける
・滑りやすい床ではなく、滑りにくいマットを敷く
3. サプリメントやフードの活用
関節の健康をサポートする成分を含んだフードやサプリメントを取り入れることも効果的です。例えば、以下のようなものが代表的です。
・グルコサミン：関節の軟骨を保護し、修復をサポート。
・コンドロイチン：軟骨の弾力性を維持し、炎症を抑える。
・オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）：抗炎症作用があり、関節の痛みを軽減。
4. 日常生活でできるケア方法
・マッサージや温熱療法で血流を促進
・低めのベッドやスロープの設置で関節の負担を軽減
まとめ
犬の関節炎は早期発見と適切なケアで進行を遅らせることができます。愛犬が快適に過ごせるよう、適切な運動、食事管理、ケアを心がけましょう。また、気になる症状が見られた場合は、早めに獣医師に相談することが大切です。
